Dans l’espérance de la résurrection, Mgr Denis Jachiet, évêque de Belfort-Montbéliard, les prêtres et diacres du diocèse, vous font part du décès, survenu le 6 février 2026, dans sa 93^ème année et sa 68^ème année de sacerdoce du

Père Jean Marie BAERTSCHI

Les obsèques du Père Jean-Marie seront célébrées mercredi 18 février 2026 à 9h30 en l’église de Giromagny. Parking : place De Gaulle (appelé aussi parking du marché) et parking place des Tuileries

Il sera inhumé au cimetière d’Aubonne.

• Jean-Marie est né à Pontarlier le 24 décembre 1933. Il a été ordonné à la cathédrale de Besançon le 29 juin 1959.

• Il fut nommé professeur au petit séminaire de Maiche jusqu’en 1968, puis au petit séminaire de la Maîtrise à Besançon jusqu’en 1971. Il fut alors nommé aumônier des lycées de Belfort pendant 3 ans. En 1974, il partit comme professeur au collège Mazenod à Ngaoundéré au nord-Cameroun.

• Revenu en 1978, il est nommé prêtre auxiliaire puis curé de la paroisse saint Joseph à Belfort. De 1981 à 1984, il participe au conseil épiscopal du diocèse créé en 1979. En 1990, il reçoit la charge de curé de Bavilliers, à laquelle, l’année suivante, il ajoute celle de Buc et Châlonvillars.

• Pendant les années 1990-2001, il assure l’accompagnement du service diocésain de la pastorale familiale et l’aumônerie de l’hôpital de Belfort. En 2002, Jean Marie reçoit la charge de la paroisse ND de l’Assomption à Phaffans. En 2014, il prend sa retraite à Roppe ; et en 2017, il devient prêtre auxiliaire du doyenné de Giromagny et habite la cure d’Evette Salbert. C’est là qu’il est décédé.

• Sa vie a été caractérisée par une application constante au travail intellectuel pour formuler la foi, et l’impérieux devoir d’entrer en dialogue avec les hommes, par l’œcuménisme et le dialogue interreligieux.

Témoignages :

Si vous aussi souhaitez communiquer un témoignage sur le père Jean-Marie, vous pouvez nous écrire à l’adresse : communication@diocesebm.fr

Témoignage de Marie-Claude et Christian Py

La rencontre d’un prêtre aussi ouvert a été pour nous, couple catholique-protestant, d’une grande aide, et nous a permis de poursuivre de façon apaisée notre vie chrétienne, à une époque où l’œcuménisme était encore balbutiant.

Jean-Marie a su trouver liberté et fidélité à son église, dans l’accompagnement à la première communion un peu atypique de notre fille. Sa présence était telle qu’elle a marqué ces périodes de notre vie de chrétiens.

Témoignage de Joël Dautheville

J’ai appris avec tristesse le décès de Jean-Marie. Il a été pour moi un compagnon de longue date sur la route chrétienne.
Je l’ai connu au moment où il a été aumônier au lycée de garçons de Belfort. Mon ministère d’Inspecteur ecclésiastique m’a permis de le retrouver dans le travail œcuménique et interreligieux, et plus récemment au groupe œcuménique de Chauveroche. Enraciné dans la foi chrétienne, il a été le témoin inlassable d’une Église ouverte sur le monde et en dialogue avec lui.
Avec tant d’autres, je suis reconnaissant à Dieu de l’avoir connu et d’avoir échangé avec lui.

Témoignage de Nadia Hofnung

Un ami de longue date nous a quitté, je l’ai connu alors qu’il était très lié au rabbin Meyer Tordjman. Je l’ai connu dans le cadre de l’événement annuel de l’anniversaire de la Déclaration des droits de l’homme. Nous devions préparer un rassemblement interreligieux formé des enfants des communautés : chants, sketches, poésies, musique. Cette expérience à ses côtés m’a enrichie. Puis, il a tenu à la participation de la communauté juive dans le cadre de la fabuleuse exposition « Bible, patrimoine de l’humanité ». Cette expérience m’a grandie. L’abbé Jean-Marie Baertschi s’en est allé, mais il laisse dans le cœur de chacun une trace, la marque de la fraternité nourrie chaque jour à la lumière de sa foi. Un exemple pour nous tous.

Jean-Marie merci pour tout ce que tu as accompli, tel un Juste.

Témoignage de Laurent Hofnung

Jean-Marie alliait de si belles qualités : bienveillance, gentillesse, savoir, persévérance, souci du dialogue, de l’écoute … Il avait noué des liens forts avec notre rabbin Méïr Tordjman dès avant les années 90. Il avait été la colonne dorsale, l’animateur du groupe interreligieux, officiellement créé en 1991, plusieurs décennies durant.

Arrivé seulement en 1995 à Belfort, j’étais devenu président de la communauté juive en 2000, responsabilité qui s’ajoutait à une activité professionnelle intense, et qui ne m’incitait pas à accepter d’autres missions. De par sa persévérance, sa force de conviction, sa bienveillance, Jean-Marie m’a embarqué dans le groupe interreligieux, à la suite du rabbin Méïr Tordjman qui avait fait alors son alya. Non seulement, il avait fait sienne Nostra Aetate qui permettait un dialogue fraternel, mais sa connaissance de la Bible alliée à une grande  sensibilité rendait ce dialogue chaleureux et enrichissant. Jean-Marie est un modèle pour tous ceux qui ont eu la chance de le connaître et j’ai eu cette chance de le fréquenter. Merci Jean-Marie.

Témoignage de Ruth et Bernard Umber

« Nous rendons grâces pour l’accueil bienveillant de Jean-Marie à Saint-Joseph dès 1980. Nous arrivions de Bourgogne, imprégnés de l’esprit de Taizé. Jean-Marie, tout comme Olivier et Philippe, pasteurs d’alors, nous ont stimulés à vivre notre mixité religieuse de façon concrète et ouverte, même si c’était un peu atypique. À travers les événements joyeux ou sombres, Jean-Marie a toujours été, avec d’autres, un guide spirituel réconfortant. Entre protestants et catholiques il a œuvré pour maintenir vivante l’espérance en une Unité chrétienne à venir…Puis il nous a entraînés, à travers dialogues, conférences et rencontres, sur de nouveaux chemins : vers l’interreligieux pour moi, vers des échanges poétiques sur RCF pour mon mari, heureux de tels partages. Notre reconnaissance est immense, au-delà de la tristesse d’un départ trop rapide. Cher Jean-Marie, c’est le Dieu que tu as servi fidèlement qui t’accueille dans Son Amour, dans Sa Paix ! ».

Témoignage de Guillaume Jehannin 

« J’ai eu de beaux temps d’échanges avec Jean Marie Baertschi. Je l’ai d’abord rencontré en 2021 quand il a suivi le Diplôme universitaire « laïcité et république » dont j’étais responsable. C’était le plus ancien des étudiants, et il était à la fois discret, dans l’écoute des uns et des autres, mais aussi toujours très profond dans ces rares interventions. Par la suite, nous avons pu échanger de manière plus personnelle, ce qui m’a amené à découvrir ses poèmes, renvoyant à la saveur des mots et de la parole. Cette parole dont il disait qu’elle était toujours à comprendre, dans le moment de son expression, pour éviter les dogmes d’une interprétation figée. 

Nous avons ensuite conduit deux émissions ensemble sur RCF : sur les croyances aujourd’hui (« le tour des croyances »), et sur les mots importants du christianisme ( « à hauteur de mots »). Il était toujours très concentré et inspiré dans ses interventions, et prêt à improviser dans la rigueur qui le caractérisait. Pour lui, la foi se conjuguait à l’exigence de liberté, et plus il avançait libre dans son compagnonnage avec Paul de Tarse, plus la rigueur de ce dernier (qui pour ma part m’effrayait) prenait une figure de liens intimes avec la transcendance. Jean Marie va me manquer, comme à d’autres j’imagine, comme modèle de ce que peut-être la chemin libre vers la foi ».  

Témoignage d’Ahmed Mostefaoui 

« Jean-Marie était un homme dont la vie fut un témoignage vivant de l’amour du prochain, c’était un ami véritable, un compagnon sur le chemin de la découverte de l’autre. En tant que prêtre catholique, il a incarné la mission d’ouverture prônée par l’Église. Mais au-delà de sa fonction, il était un artisan infatigable du dialogue interreligieux. Convaincu que Dieu parle à travers la diversité des cultures et des croyances, il clamait sans cesse que dialoguer, ce n’est pas renoncer à sa propre foi, mais l’approfondir en écoutant celle de l’autre. Il a consacré son temps et son énergie à construire des passerelles là où d’autres voyaient des murs. Je me souviendrai toujours de nos discussions animées lors de nos émissions « dialogue croisé » sur RCF, toujours pleines de respect, et de ce sourire qu’il gardait même dans les moments complexes. Il va me manquer… Comme il aimait le rappeler, « Heureux les artisans de paix, car ils seront appelés fils de Dieu. » Jean-Marie, en continuant à faire vivre cet esprit de rencontre que tu nous as transmis, je sais que nos dialogues ne s’arrêteront jamais ».

Témoignage de Bénédicte Lagarde, née Clerc

Lorsque j’habitais Belfort, avant mes 17 ans (j’en ai bientôt 62), je fréquentais la paroisse Saint Joseph dans la chorale de laquelle je chantais, et fréquentée par mes grands-parents Dietsch bien avant moi, et j’ai fait la connaissance de Jean-Marie Baertschi. Il m’a donné des cours de renforcement en latin, langue dans laquelle il excellait … et mon piètre niveau aurait pu le rendre chèvre. Il a toujours été très calme et très patient.
Je présente mes condoléances à ses proches.

Témoignage de Jean-Paul Lefeuvre

Merci Seigneur de nous avoir donné le Père Jean-Marie Baertschi comme curé de Bavilliers. Arrivés en 1998 à Bavilliers, nous avons eu la chance de te  connaître  et de t »apprécier durant 4 ans .Chaque rencontre avec toi était une source d’enrichissement, de joie, de partage.Tu m’as fait confiance en m’intégrant à l’équipe liturgique de St Ambroise et tu as fait grandir ma foi.Tu étais  chaleureux et attentif à tous et doté d’une grande érudition. Dans l’Espérance que donne la foi je demande au Seigneur de combler son fidèle serviteur de sa Paix et de l’accueillir dans sa lumière  afin que Jean-Marie puisse contempler celui qu’il a cherché, prié et servi. À Dieu cher Jean-Marie,nous ne t’oublierons pas mais tu vas nous manquer ici-bas. En union de prières avec tous ceux qui t’ont connu et aimé.

Témoignage de Pierre Rossini

Homme de confiance à raviver la foi aux braises de chacun étouffées sous la cendre, je garde au fond de moi ces étincelles de toi. À la flamme de ma vie que l’Amour reste tendre et patient, jusqu’au bout de l’autre et de soi !
Pour ta confiance, je te rends grâce ami sincère. Paroles de ta vie, que chaque être s’y régénère !

Témoignage de Annelise Tatier

Quelle heure est-t-il chez toi à présent Jean-Marie ? Chez moi, l’heure est à la tristesse. Toi, mon parrain, l’homme qui m’a vu naitre, qui m’a baptisée, puis mariée, conduite pas à pas vers Dieu sans me brusquer, alors même que je m’égarais parfois, toi qui était le seul à m’appeler « petit ours brun ». Nos nombreux échanges épistolaires, tout en poésie, reposent à jamais dans le tiroir de mon cœur. Je relirai souvent tes mots remplis de sagesse. Merci d’avoir été là pour moi quand j’avais quelques perles brillantes au coin des yeux, et surtout,  je t’en supplie, je compte sur toi pour venir de temps en temps poser ta main sur mon épaule, surtout les jours de brumes afin que je sente encore ta présence bienveillante à mes cotés. 

Tu vas me manquer, Jean Marie. Je t’aime et je t’aimerai toujours. Ta filleule … Annelise

Témoignage de Jean-Paul Campagne

J’ai fréquenté Jean-Marie durant 55 ans, son attention et sa bienveillance exigeantes pour l’autre…différent. Souvenirs : livret sur la Barroche réalisé ensemble et l’an dernier l’expo André Gence, les 11 tableaux de Camille  Corot à Lodève, vacances sur le Causse de Sauveterre…Je lui ai dit plusieurs fois « Quand tu seras décédé, ils vont t’élèver une statue ! Choisis le sculpteur avant pour ne pas être déçu…»

Témoignage de Marie-Christine Michau

« Jean-Marie a été un ami précieux avec lequel on pouvait partager tant de choses ! L’œcuménisme et le dialogue interreligieux ont fait partie de ses engagements. Avec lui et Olivier Richard-Molard, le pasteur de Belfort en 1980, j’ai fait partie des membres fondateurs de la Bibliothèque théologique, rencontres et recherches devenue depuis Racines et chemins-Bibliothèque des religions et nous avions décidé ensemble, avec l’accord du directeur de l’époque, de déposer les ouvrages de l’association à la bibliothèque municipale de Belfort pour qu’ils puissent être utiles au plus grand nombre. Puis d’organiser des conférences touchant au fait religieux sous toutes ses formes et en lien avec des livres qui enrichissaient le fond exceptionnel de cette petite bibliothèque de province, ceci jusqu’en 2022 où ils ont été exclus des rayons. Jean-Marie a toujours manifesté son intérêt pour les conférences qui se poursuivent. Il a aussi été un des fondateurs d’AGIRE-NFC, association consacrée au dialogue interreligieux dans le Nord Franche Comté qui organise avec l’appui du rectorat des visites des lieux de culte (synagogue, mosquée, cathédrale et temple) pour les collégiens et des lycéens de toute la région. Jean-Marie a été une source d’enrichissement intellectuel pour tous ceux qui l’approchaient, mais aussi un témoin de la foi et un ami sincère ouvrant à d’autres modes de pensées. Un poète et un artiste ! »

Témoignage de Philippe Tinguely

C’est ce vendredi 6 février alors que nous étions quatre membres du GIR (juif, catholique, protestant et musulman) à répondre aux questions d’élèves de seconde que nous apprenions, Jean-Marie, ton décès. Nous venions de te présenter comme le père du dialogue interreligieux par l’intelligence de la Parole et la volonté de croire que la rencontre est toujours source d’enrichissement. Si nous étions ensemble c’est parce que tu es un maître qui nourrissait ceux qui avaient la chance de te connaître. En rentrant à la maison, triste mais aussi avec cette responsabilité de poursuivre ce dont tu as toujours témoigné : la liberté de l’engagement à la suite du Christ. Ainsi pour ne pas perdre espérance j’ai relu quelques textes de ton recueil de poèmes « Instants saisis de ma vie ».

« Alors tout instant de vie devient lumineux et la tristesse est remplacée par l’espérance et la confiance en Jésus. »

Ton témoignage de vie, ton incitation à me faire découvrir la beauté de textes coraniques ont été pour moi une source féconde de mon engagement dans ma mission diaconale : Le dialogue avec les musulmans. Jean-Marie, que ce soit pour l’association Racines et chemins que tu as créée ou pour le dialogue entre croyants que tu as toujours impulsé, il me revient de poursuivre ce pour quoi tu as pris le temps de me former et de me faire confiance.

Jean-Marie. Merci.

Philippe Tinguely, président de Racines et chemins, délégué diocésain pour les relations avec les musulmans.  

Témoignage de Nadine et Alain Mougin

Jean-Marie, hier, mon frère Alain m’a appris ton décès, je ne pouvais le croire. Nos parents Louis et Ginette Mougin ont eu la chance de faire ta connaissance au Barboux dès le 1er novembre 1955 jusqu’au 31 août 1962 puis, à Belfort. Tu nous as toujours accompagnés, nous avons toujours eu le plaisir de déjeuner ou dîner avec toi chaque année, ta fondue était excellente. Merci Jean-Marie d’avoir toujours été à nos côtés pour les bons et les mauvais moments, naissance, mariage et décès et, surtout depuis le départ des parents.
Jean-Marie, tu as été notre ami, je pouvais te téléphoner aussi souvent que je le voulais, de Lourdes, de Paris ou ailleurs. Merci pour ta présence, pour ton écoute sans jugement, pour ta parole juste et ton silence quand il le fallait. Par ta bonté, tu as semé bien plus que tu ne le savais. Tu restes vivant dans nos cœurs. Bientôt, tu vas écouter les clarines des montbéliardes dans les pâturages autour de toi. Repose en Paix avec les tiens.

Témoignage de Patrick Colle

« Accompagnateur et porteur d’espérance œcuménique lors de notre mariage en 1972 (Christine catholique engagée et moi-même évangélique militant) Jean Marie a épaulé notre alliance tout au long de ces 53 années de pèlerinage familial… Témoin, ami, confident, nous avons partagé avec lui les joies, les obstacles, les périls de la vie de couple,  sans oublier les grands défis de la foi, les combats spirituels, et les dialogues entre chrétiens et les rapprochements interreligieux… Jean Marie a toujours été pour nous l’homme de « sel et de lumière » dont notre humanité a tant besoin… Un immense merci à l’Éternel pour avoir placé ce poète philosophe sur notre route… Au pays du « tout Amour » Jean Marie continue de ciseler les mots et de célébrer la fraternité inconditionnelle inaugurée par le Christ ! ».

Témoignage de Yves Renoux

« Père Jean-Marie Baertschi, prêtre, poète et infatigable artisan de paix entre les religions, nous a quittés, laissant derrière lui un héritage de dialogue, d’espérance et de fraternité. Jean-Marie a consacré sa vie à la rencontre entre toutes personnes, entre les croyants de toutes traditions, en tissant des ponts entre les cultures et les spiritualités. Son engagement pour la paix, nourri par une foi profonde et une ouverture sans faille, a inspiré des générations de fidèles et de chercheurs de sens. Poète à l’âme sensible, il a exprimé dans ses vers la beauté de la fraternité et l’urgence de la réconciliation. Ses mots, que ce soit à travers ses écrits, ses homélies ou ses rencontres, ont toujours rappelé que la paix se construit chaque jour, par des gestes simples et une écoute sincère. J’ai eu la chance de produire le « Son des Mots » à ses cotés, sa culture me fascinait, et sa bonne humeur rayonnait. Portés par une foi incarnée, il a touché les cœurs et éveillé les consciences. Que son exemple nous guide encore…».

Témoignage de sœur Geneviève-Emmanuel, prieure du Monastère des Dominicaines de Prouilhe

Témoignage de François et Marie-Christine Nageleisen

À Chauveroche, en août 2025 et suite à des mois de recherches, Jean-Marie a offert au diocèse une exposition et une conférence magistrale consacrées à André Gence « peintre de la spiritualité ». Jean-Marie disait: « Sa spiritualité, visible dans ses œuvres, exprime la présence de Dieu dans le vivant, dans la beauté et dans le cœur des hommes. »
Comment ne pas faire le lien avec la vie concrète de Jean-Marie? … sa manière d’être au monde et son attitude fraternelle envers les autres en particulier les plus précaires,  son écriture poétique ciselée, sa recherche du mot juste ? Comme son ami André Gence, Jean-Marie a vécu en « serviteur de la lumière ». À travers le projet de « Circuit de l’art sacré » auquel il a participé, Jean-Marie souhaitait faire vivre le patrimoine d’art sacré de notre diocèse. Un beau chemin a été tracé… Sa vie est accomplie.

Témoignage de Badreddine Hambli

Quel honneur et quel bonheur d’avoir pu côtoyer un si grand homme, un si bel esprit et un si noble cœur. Il fait partie de ces rencontres qui marquent à vie. Sa piété, son humilité, son discernement, ses engagements et son souci constant du bien commun témoignent d’un croyant qui nous renforce dans notre foi en Dieu et en l’humanité. Il a littéralement impacté ma vie et a été une cause profonde de mon investissement dans le dialogue interreligieux.

Puisse Dieu me permettre d’être digne de cet extraordinaire héritage qu’il a laissé. L’œil pleure, le cœur s’attriste, mais nous ne disons que ce qui satisfait notre Seigneur ! 

Ô Jean Marie ! Certes, ta séparation nous remplit de chagrin. Mon cher papi de cœur, que la douceur de ta mémoire vienne rapidement remplacer la douleur de ton départ ».

Témoignage de Barbara Moullan

« Jean-Marie a été pour nous, pour moi, un appui solide, et une main tendue, dès les premiers pas dans la région. Il était de ceux qui créent des espaces de rencontre et de compréhension : soirées d’échanges, sessions de formation, moments de réflexion partagée où sa parole rassemblait et éclairait. Il avait à cœur de nous réunir entre communautés, en disant toujours « il faut qu’on cause ». 

Jean-Marie, tu as été mon grand père de cœur, mon modèle dans l’engagement, mon compagnon de recherche. Tu laisses une empreinte durable dans nos parcours et nos esprits. Ton héritage se mesure dans les liens que tu as tissés et dans l’élan que tu as donné à tant d’initiatives. 

Comme tu aimais citer des versets de la sourate Doha, voici la douce promesse du Seigneur : « Ton Seigneur t’accordera certes [Ses faveurs] ». Sois accueilli auprès de Celui qui nous a réunis ici-bas ».

Témoignage de Marceau Bondilange

« Merci pour ta bienveillance cher père Jean-Marie, je garde précieusement ton souvenir. Tu as marqué des générations par ton accueil évangélique de toutes celles et ceux que le Seigneur a mis sur ton chemin de sainteté. J’aime tout particulièrement la phrase du poète que tu m’avais confié « je me méfie de ceux qui se méfient de la sensibilité ».

Dans la Communion des saints, alors que tu rencontres l’Ami de toute une vie prie pour nous et sois sûr de notre prière cher père Jean-Marie ».

Témoignage d’Olivier Richard-Molard

‌« Jean-Marie était et le restera un ami et un frère en humanité, un frère en Christ. Moi, comme Pasteur à Belfort, lui comme prêtre, avons œuvré ensemble dans les domaines œcuméniques et interreligieux.  Ensemble avons-nous créé  » la bibliothèque théologique,  rencontres et recherches  » devenue  » Racines et Chemins ». 

Le caractérisaient sa confiance en l’autre, son immense culture, sa passion pour la poésie, son ouverture au monde et son souci de l’autre prochain. Très jeune pasteur, 24 ans, en 1979, il m’a appris à grandir grâce à une amitié qui ne me quittera plus. Merci à toi Jean-Marie et que Dieu t’accueille en sa Lumière ». 

Témoignage d’Yves Besanceney

‌« J’ai eu la chance de pouvoir travailler avec Jean-Marie durant 14 années. Il a été celui qui a ouvert mon cœur à vivre en Dieu dans une confiante liberté : Ce ne sont pas exactement ses mots, mais il disait qu’il faut surtout laisser de l’espace et de l’air à chacun dans l’expression de sa foi et dans la manière de vivre son Baptême, car c’est là que l’Esprit vient surprendre et travailler ».

Témoignage de Marie-Agnès

« Jean-Marie m’a appelée pour animer les réunions de baptême des petits. C’était en 1998 … Il disait : « le baptême c’est plonger l’enfant dans un bain d’eau, un bain de paroles, un bain de lumière, un bain d’amour ». J’avais adoré cette formule et j’ai souvent pensé que chaque jour l’adulte chrétien avait à expérimenter ce bain. J’espère qu’aujourd’hui il a rejoint le Père dans un grand bain de lumière d’amour et de paix ».

Témoignage de Cécile

« J’appréciais beaucoup sa grande ouverture d’esprit, sa curiosité, sa vivacité d’esprit et son attachement au Christ.
Il a beaucoup apporté par sa participation à la pastorale des familles. Que Dieu l’accueille et lui donne sa Paix ! 🙏 »

Témoignage de Mathilde

« J’ai passé mes années d’équipe Notre Dame avec son accompagnement, il était lumineux et plein d’espérance en l’humanité ! Que Dieu l’accueille dans son amour ! Il manquera beaucoup aux catéchistes de Saint Jean l’Évangéliste… »

Témoignage de Bernard Marton

« Jean-Marie vient de nous quitter, il était l’image d’une Église tolérante, ouverte sur les autres qui donnait envie ».

Sur RCF Belfort-Montbéliard :

Jean-Marie sur sa vie de prêtre-poète :

https://www.rcf.fr/culture/de-page-en-page/embed?episodeId=167747

Jean-Marie et la création du diocèse

https://www.rcf.fr/actualite/emissions-speciales-en-franchecomte?episode=657298

Jean-Marie dans le dialogue interreligieux

https://www.rcf.fr/vie-spirituelle/approche-de-lislam